Chihuahua

Le Chihuahua porte le nom d'un État du nord du Mexique, où la race a été découverte et popularisée au XIXe siècle. Ses origines précises restent discutées, mais on le rattache souvent aux petits chiens de compagnie des civilisations précolombiennes.

Il est aujourd'hui l'une des races de compagnie les plus répandues au monde, en poil court comme en poil long.

Vif, curieux et très attaché à une ou deux personnes, le Chihuahua ignore souvent sa petite taille. Il peut se montrer méfiant avec les inconnus et aboyer facilement.

Une éducation cohérente, comme pour un grand chien, et une socialisation précoce évitent qu'il ne devienne craintif ou possessif. Avec de jeunes enfants, il faut surveiller les interactions, car il est fragile.

Il vit souvent longtemps, mais sa petite taille l'expose à certains problèmes : luxation de la rotule, problèmes dentaires, fragilité osseuse et, chez le chiot, risque d'hypoglycémie. Une fontanelle incomplètement fermée est possible chez certains sujets.

Un suivi vétérinaire régulier, notamment dentaire, est vivement conseillé.

Il mange de très petites quantités : quelques grammes de trop font vite une grande différence sur son poids. Choisissez une alimentation pour très petits chiens, aux croquettes de petite taille.

Les chiots doivent manger plusieurs petits repas par jour pour éviter les baisses de sucre dans le sang.

Des promenades quotidiennes et des jeux à la maison suffisent à le dépenser. Il apprécie aussi les petits exercices d'éducation et les jeux de recherche de friandises.

Préférez un harnais au collier pour protéger sa trachée, et surveillez-le près des chiens plus grands.

Promenez-le aux heures fraîches en été et prévoyez un petit manteau en hiver si nécessaire. Attention aux balcons et aux chutes depuis le canapé ou les bras, qui peuvent le blesser.

Le Chihuahua à poil court se contente d'un brossage hebdomadaire ; la variété à poil long demande un brossage deux à trois fois par semaine.

Le brossage des dents plusieurs fois par semaine est l'un des soins les plus importants pour cette race.